山海经异兽：五条尾巴的独角瑞兽——狰

狰是古代中国传说中的奇兽，长得像豹子，但头上长了一只角，身后有五条尾巴，叫起来就像砸石头发出的声音一样。

在《山海经·西山经·西次三经》原文是这样记载的，“曰章莪之山，无草木，多瑶碧。所为甚怪。有兽焉，其状如赤豹，五尾一角，其音如击石，其名曰狰。”

意思为：在一座名叫章莪的山上，不长草木，就是光秃秃的一个土包，没有植被覆盖，满山都是碧玉，特别的奇怪。这座山上有一种异兽，名字叫狰，长得像豹子，但头上长了一只角，身后有五条尾巴，叫起来就像砸石头发出的声音一样。

在神话传说中，狰”原本是一只恶兽，性情凶猛，脾气暴躁，在人间四处作恶。据说人很少知道狰的真面目，因为凡是被狰看到的人，都被狰吃掉了，它吃过的人不计其数。

后来狰的暴行被钟山神烛龙知道，烛龙便将狰教训了一顿，将狰所收服。自此，狰便跟在烛龙的身边，为烛龙清扫钟山上的污秽，狰在烛龙的身边呆久了后，受到烛龙的影响，暴戾之气也慢慢消失。


后来烛龙下山降妖除魔，消失了很久，狰才从钟山走了出来，寻找其主人烛龙的下落。

到了民间，狰因为长年在钟山上为烛龙清理污秽。以至于后来，狰看到哪户人家有邪祟，便主动去打扫，将邪祟之气祛除。开始人们看到狰可怕的样子都躲得远远的，后来人们明白狰仅仅是为了驱逐一些不干净的东西，慢慢地便将其视作上天的使者，以至于被后世传颂为能驱邪保平安的瑞兽。